Közönséges név: SteviaBotanikai név: Stevia rebaudianaNövénycsalád: Asteraceae (Napraforgó család)Felhasznált növényrész: LevélForma: Szárított, egész, zúzott vagy porítottRégió és élőhely:A Stevia Paraguay és Brazília hegyvidékén őshonos Dél-Amerikában. Természetesen félig nedves szubtrópusi régiókban nő, jó vízelvezetésű, enyhén savas talajjal, és a részleges árnyékot részesíti előnyben a teljes napsütéssel szemben. A növény állandó nedvességtartalmú és 15-30 °C közötti hőmérsékletű területeken virágzik. A kereskedelmi termesztés világszerte kiterjedt Japánra, Kínára, Kenyára, Thaiföldre, valamint Észak-Amerika és Európa egyes részeire. Hagyományos és kulturális felhasználás: A paraguayi őslakos guaraní nép évszázadok óta használják a stevia leveleket, "ka'a he'ê" néven, ami "édes gyógynövényt" jelent. Hagyományosan a leveleket keserű teák édesítésére, valamint általános édesítőszerként használták az ételekben és italokban. A Steviát a 20. század elején vezették be a nagyvilágba, és az Egyesült Királyság és az EU piacain természetes édesítőszer-alternatívaként vált kereskedelmi forgalomba, különösen a 20. század végén és a 21. század elején vált népszerűvé. Elkészítés és alkalmazás: A stevia levelek frissen vagy szárítva használhatók természetes édesítőszerként. Teához használjon 1-2 friss levelet vagy 1/4 teáskanál szárított zúzott levelet egy csésze forró vízben. A leveleket 5-10 percig áztathatjuk az édesség kinyerése érdekében. A szárított leveleket porrá őrölhetjük sütéshez, vagy gyógyteakeverékekhez adhatjuk. Kezdje kis mennyiséggel, mivel az édesítő erő koncentrálódik. Érzékszervi jegyek: Friss zöld levelek enyhe, füves aromával és intenzíven édes ízzel, amelyet enyhe édesgyökér-szerű utóíz követ. A szárított levelek sötétebbek, zöldek vagy barnák, koncentrált édességgel, amely 10-15-ször édesebb lehet, mint a cukor. Az édesség tiszta profilú, finom gyógynövényes felhangokkal.