A War of the Ring játékban az egyik játékos átveszi az irányítást a Free Peoples (FP), míg a másik játékos az Árnyékseregek (SA) felett. Kezdetben a Szabad Emberek Nemzetei vonakodnak fegyvert fogni Szauron ellen, ezért Szauronnak meg kell támadnia őket, vagy Gandalfnak vagy más társainak meg kell győzniük őket, mielőtt komolyan harcolni kezdenének: ezt képviseli a Politikai Pálya, amely megmutatja, hogy egy nemzet készen áll-e harcolni a Gyűrű Háborújában vagy sem. A játékot katonai győzelemmel lehet megnyerni, ha Szauron meghódít egy bizonyos számú szabad embert, várost és erődöt, vagy fordítva. De a Szabad Népek igazi reménye a Gyűrűhordozó keresésében rejlik: miközben a seregek Középföldén csapnak össze, a Gyűrű Szövetsége titokban megpróbál eljutni a Végzet hegyére, hogy elpusztítsa az Egy Gyűrűt. Szauron nincs tisztában ellenségei valódi szándékával, de Középföldén keresi az értékes Gyűrűt, így a Testvériségnek számos veszéllyel kell szembenéznie, amelyeket a Vadászat a Gyűrűre szabályai képviselnek. De a Társak ösztönözhetik a Szabad Népeket a Szauron elleni harcra, így a Szabad Emberek játékosának egyensúlyoznia kell a Gyűrűhordozó védelmének szükségessége és az Árnyék seregei elleni megfelelő védelem megteremtése között, hogy ne rohanják le Középföldét, mielőtt a Gyűrűhordozó befejezi küldetését.